In oktober is CWZ gestart met een nieuwe behandeling bij ernstige depressie: esketamine via een infuus. De behandeling is bedoeld voor patiënten bij wie eerdere behandelingen onvoldoende hebben gewerkt. ‘Dit is een goed alternatief voor deze groep die blijft lijden aan ernstige depressieve klachten’, vertelt psychiater Jordy Rovers. ‘Uit onderzoek blijkt dat de behandeling zeker bij de helft van de patiënten effect heeft.’
Veel onderzoek
Jordy: ‘Het middel is niet nieuw, het is een bekend verdovend middel. Maar de toepassing bij depressie en bij acute gedachten aan zelfmoord is wel nieuw. In de afgelopen jaren is er veel onderzoek geweest naar de behandeling met esketamine via een neusspray. De resultaten waren positief, maar de behandeling via een neusspray is erg duur. Een alternatief is het toedienen van esketamine via het infuus, wat net zo effectief is.’
Eén van de drie
CWZ verwacht op termijn een grote groep patiënten te kunnen behandelen. Depressie is een veelvoorkomend probleem: 1 op de 5 Nederlanders krijgt in zijn leven last van een depressie. Van de patiënten die op het spreekuur voor depressieve stoornissen bij CWZ komen reageert één op de drie niet voldoende op medicatie (zoals antidepressiva) of psychotherapie. Zij komen in aanmerking voor deze nieuwe behandeling. ‘En het aantal patiënten zal gaan toenemen’, verwacht Michel Vervaet, hoofd afdeling psychiatrie, ‘als er meer patiënten uit de wijde regio naar CWZ komen, speciaal voor deze behandeling.’
De behandeling is poliklinisch: de patiënt komt in de ochtend, neemt plaats in de behandelstoel waar het infuus wordt aangeprikt, en gaat na afloop naar huis. De behandeling kan per keer wel 2 tot 4 uur duren. Voor en na iedere behandeling heeft de patiënt een gesprek met de behandelaar om te bespreken hoe het gaat en hoe deze de behandeling ervaart.
Snel effect
‘De patiënt kan snel effect merken van de esketamine, vaak al na de eerste paar keer’, zegt Jordy. ‘Tijdens de behandeling bespreken we regelmatig het effect en de bijwerkingen. Als de behandeling eenmaal aangeslagen is, neemt het lichaam het over en kan de toediening meestal gestopt worden. Als er geen effect is dan zijn er nog andere behandelingen mogelijk.’
Positieve verwachtingen
‘We hebben positieve verwachtingen van de behandeling met esketamine. ‘We gaan nu elke week minimaal twee patiënten behandelen. Omdat we net zijn begonnen hebben we nog geen resultaten om te delen. Deze eerste periode gebruiken we ook voor onderzoek. We verzamelen de data van patiënten en vergelijken deze met data uit andere ziekenhuizen.’ De resultaten van esketamine via het infuus zijn in andere ziekenhuizen die de behandeling al aanbieden positief.
Draaiende radertjes
Op het moment van schrijven was de eerste patiënt net begonnen met deze nieuwe behandeling. Jordy: ‘Haar ervaring met het middel na twee toedieningen is veelbelovend. Ze beschrijft het effect heel beeldend: “Ik voel in mijn hoofd dat de radertjes weer zijn gaan draaien, maar de radertjes hebben nog geen contact met elkaar.”’ We hopen natuurlijk dat deze eerste patiënt straks kan zeggen dat het een succes is!’