Deze week neemt kinderarts-neonatoloog Ben Semmekrot afscheid van CWZ, waar hij sinds 1999 heeft gewerkt. ‘Voor iemand die werkte met de kleinste vroeggeborenen op de Neonatale Intensive Care Unit van het Radboudumc, was het wel even wennen dat ik hier de kindergeneeskunde in de volle breedte ging doen. Dat was ‘learning by doing the job’. Gelukkig wende het heel snel.’
Onderzoek doen houdt je kritisch en alert
Ben Semmekrot kwam in een relatief klein team kinderartsen terecht. ‘Het was een drukke tijd, omdat ik al snel ook opleidingstaken op mijn bord kreeg en in vele landelijke commissies werd gevraagd.’ In zijn loopbaan kwamen de meeste taken ‘als vanzelf’ op zijn bord. Semmekrot: ‘Daar speelde mee dat ik voor vele taken interesse had. Het bleek ook wel dat ik moeilijk nee kon zeggen. Wat er uitspringt, is het doen van wetenschappelijk onderzoek. Na mijn promotieonderzoek heb ik mijn belangstelling voor de wetenschap altijd behouden. Wetenschappelijk onderzoek is ook voor de opleiding van artsen heel belangrijk. De onderwerpen kwamen vooral voort uit vragen vanuit de patiëntenzorg, van co-assistenten die een wetenschappelijke stage wilden doen of van arts-assistenten die hun kansen wilden vergroten op een opleidingsplaats tot medisch specialist. We stelden altijd als voorwaarde dat er een publicatie uit voort moest komen. Onderzoek doen houdt je als dokter kritisch en alert.’
De eerste met couveusesuites
Het vakgebied kindergeneeskunde heeft zich in 20 jaar heel sterk ontwikkeld, vertelt Semmekrot. ‘Met de komst van de kraamsuites in 2006 (mijn collega Jan Sporken was een belangrijke initiator) en de couveusesuites in 2008 omarmden we de Family-Centered Care met zijn allen. CWZ was het eerste ziekenhuis in Europa met uitsluitend couveusesuites, waarin veel aandacht is voor de patiënt én de familie. Ontwikkelingsgerichte zorg werd het uitgangspunt, maar ook aandacht voor de ouders om te participeren in de zorg voor hun kind. Dit idee ontwikkelt zich eigenlijk nog steeds. In mijn loopbaan zag je ook dat kinderen steeds korter waren opgenomen. Dat kon dankzij voorzieningen als sondevoeding thuis. Het betekende wel dat de poliklinische zorg drukker werd.’
Eeuwwisseling was spannend
‘Heel bijzonder was het moment van de eeuwwisseling. Iedereen was bang dat de boel zou ‘crashen’. Er was een bijna militair regiem vastgesteld, waarin elke dienstdoende specialist een bepaalde taak had. Ik zie me nog met gynaecoloog De Goey zitten aan de trap bij de OK’s en IC, wachtend op nadere orders. Dat was best spannend. Gelukkig ging alles goed. Van het voorbereide crisisscenario hebben we later nog dankbaar gebruik gemaakt toen de stroom uitviel als gevolg van hevige sneeuwval. Het noodaggregaat moest in werking gesteld om de stroomvoorziening op de IC’s en de couveuseafdeling te garanderen.’
‘CWZ loopt voor u!’
Hij heeft nog een andere mooie herinnering. ‘Ik houd erg van sporten, zoals hardlopen, schaatsen, skeeleren en fietsen. De Nijmeegse Zevenheuvelenloop is een heel bijzonder evenement, waar ik bijna ieder jaar aan meedeed. Toen ik pas in CWZ kwam werken, werden er jaarlijks enkele teams van het ziekenhuis geformeerd en we konden omkleden in een garage van een CWZ-collega. Het samen lopen met collega’s van diverse disciplines vond ik heel mooi. We droegen shirts met teksten als ‘Het CWZ loopt voor u’. Dat gaf binding. Jammer dat dit gestopt is. Misschien is het een algemene trend dat we meer op individuele basis bezig zijn?’
Een goed ziekenhuis
Ben Semmekrot kijkt heel goed terug op zijn tijd in CWZ. ‘Ik heb het ziekenhuis altijd een goede werkgever gevonden, steeds op zoek naar het beste voor de patiënten. Als ziekenhuis voor stad en regio, naast het academische ziekenhuis. De samenwerking zoekend met andere (opleidings)ziekenhuizen en Santeon ziekenhuizen. Tegen patiënten wil ik zeggen: laat dingen goed uitleggen door je dokter, denk kritisch mee en stel vragen. Dat verhoogt de motivatie om samen met de arts het beste voor je kind te bereiken.’
Landelijk blijft Ben nog actief. Op vrijwillige basis zal hij zich blijven inzetten voor twee commissies: de Expertisegroep Wiegendood en de NODOK (Nader Onderzoek Doodsoorzaken bij Kinderen).
Update 9 september: Koninklijke Onderscheiding
Tijdens het afscheidssymposium op vrijdag 9 september werd Ben Semmekrot verrast met een Koninklijke Onderscheiding. Locoburgemeester Erik Weijers van de gemeente Berg en Dal reikte de onderscheiding uit, omdat de gedecoreerde inwoner is van Ooij. Ben Semmekrot is benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Hij kreeg deze onderscheiding omdat hij een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de verbetering van de zorg voor kinderen. Met name voor zijn expertise op het gebied van wiegendood. Lees meer op de website van Omroep Gelderland.