Maar liefst 36 jaar is neuroloog Hans Bernsen met enkele kleine onderbrekingenverbonden aan CWZ. Nu hij aan het einde van zijn loopbaan staat, blikt hij terug op de gebeurtenissen in die lange tijd. Hij herinnert zich de patiëntenzalen van wel 16 bedden en de rokerige ruimtes in het oude ziekenhuis. Zo ook de komst van de eerste MRI en vrij recent nog een nieuwe chemotherapie voor hersentumoren. ‘Ik heb geweldige verbeteringen in de patiëntenzorg meegemaakt dankzij de stimulerende omgeving en het vooruitstrevende karakter van CWZ.’ Hans Bernsen neemt 21 oktober afscheid.
Grote zalen
Toen Hans Bernsen in 1986 als assistent neurologie in het oude Canisiusziekenhuis begon, was hij al verschillende keren als co-assistent in het ziekenhuis gestationeerd geweest. ‘Ik denk met veel voldoening terug aan deze tijd. De opleiding neurologie had toen drie assistenten, waarvan ik de tweede was. Het was een drukke tijd en heel leerzaam. Er was, net als nu, een zeer plezierige sfeer op de afdeling. Het ziekenhuis aan de St. Annastraat was vrij uitgestrekt, waardoor je heel wat afstanden per dag moest afleggen voor bijvoorbeeld consulten. Ik herinner me nog dat er vrij grote zalen met patiënten waren en dat in patiënten- en familieruimten toen nog zeer fors werd gerookt! Gelukkig is dit nu verboden.’
Werken en promoveren
Eenmaal klaar met de opleiding, ging Hans Bernsen aan de slag als chef de clinique neurologie. ‘Dat deed ik 3 jaar parttime. Daarnaast werkte ik op de afdeling radiotherapie in het Radboudumc aan mijn proefschrift op gebied van neuro-oncologie, wat veel laboratoriumonderzoek met zich meebracht. Een aparte ervaring, heel boeiend en leerzaam.’ In 1995 werd hij lid van de maatschap neurologie van CWZ. Hier bekwaamde hij zich verder in de klinische neurofysiologie en neuro-oncologie.
Komst MRI
In 36 jaar tijd zag hij zijn vakgebied een enorme vlucht nemen. ‘Niet alleen de diagnostiek, maar ook de behandelingen voor vele neurologische aandoeningen zijn aanzienlijk verbeterd. Geweldig was de introductie van de MRI-scan. Daardoor hoefden we patiënten niet langer meerdere dagen op te nemen, wat bij de caudografieën van daarvoor wél nodig was. Het MRI-onderzoek was veel patiëntvriendelijker voor bijvoorbeeld mensen met een hernia en zorgde ook voor een enorme kostenbesparing. De komst van de duplex scan betekende een doorbraak voor de diagnostiek van bloedvaten in de hals. Vroeger waren daarvoor angiografieën nodig. Die waren behoorlijk belastend voor patiënten en brachten zelfs risico’s met zich mee.’
Langere levensduur
Ook op het gebied van hoofdpijn en MS zijn er veel nieuwe mogelijkheden, vertelt Hans Bernsen. Hij noemt ook de revolutionaire nieuwe behandeling voor herseninfarcten. ‘Al deze innovaties hebben geleid tot geweldige verbeteringen.’ Wat veel indruk op hem maakte, is het resultaat van een nieuw chemotherapeuticum bij hersentumoren. ‘Een aantal jaar geleden zijn we daarmee gaan behandelen. Met soms verrassend goede resultaten. Bij een aantal patiënten heeft dit geleid tot een veel langere levensduur.’
Stimulerend en vooruitstrevend
Het snel invoeren van deze nieuwe diagnostische en therapeutische innovaties was niet mogelijk geweest zonder de ‘stimulerende omgeving en het vooruitstrevende karakter van CWZ’, zegt Hans Bernsen. ‘Ik heb hier met veel genoegen gewerkt. De contacten met collega’s en arts-assistenten waren plezierig en ik prijs de bewonderenswaardig grote inzet van de polimedewerkers, het secretariaat en het verplegend personeel. Mijn patiënten wens ik een goede gezondheid toe en bedank ik voor het in mij gestelde vertrouwen. Ik hoop dat mijn opvolger met evenveel plezier mijn werk zal voortzetten.’